在航空经济的带动作用下，我国机场的建设已不再仅限于满足客货流输送，而是进行临空经济的打造。
“围绕机场可以形成物流产业、自由贸易区、高级住宅区和高精尖端技术产业区等，这是临空经济对城市的吸引力。”
业内人士认为，从国际发展经验来看，临空经济与自由贸易区发展密不可分，自贸区的提出将很大程度提升临空经济的发展，而各地临空经济区或将成为自贸区的孵化园。
今年6月，经国家民航局批准，四川省简阳市被选址确定成为成都新机场所在地。据当地媒体报道，目前除相关交通规划体系形成外，汽车配套、医药、食品等领域已经有数十个项目进行了签约。
“新机场和简阳临空经济的规划是同步的，这是新机场建设的特色，”熟悉简阳机场修建进度的曹允春对《每日经济新闻》记者表示。
战略管理咨询公司罗兰贝格日前发布的《2013中国机场发展报告》显示，截至今年6月，我国共有57个城市依托50个机场，规划了58个临空经济区。其中500万人以上吞吐量的机场都规划了临空经济区，50万人以上吞吐量的机场也有9个规划了临空经济区。
临空经济区与自贸区的关系成为与会专家探讨的热点。“国际经验证明，空港+自由经济区一定会成为城市发展的重要模式。”
“如果上海自贸区经验可复制，我国自贸区的拓展空间还非常大。”孙成仁也在论坛上表示。
对于全国各地兴建的临空经济区，曹允春认为全国范围内自贸区的频繁批准并不太现实，“上海自贸区的自由度与之前的经济特区不一样，自由度大多了，它面临多种金融风险和市场风险，包括利率市场化、人民币国际结算、产业风险等，我个人认为短时间内再批自贸区可能性不大。”
