国家级重点生态功能区是保障国家生态安全的重要区域，人与自然和谐相处的示范区。延边自然生态环境良好，是大自然赋予的最宝贵的财富，也是延边最大的品牌和优势。在已公布的国务院《全国主体功能区规划》国家级重点生态功能区名录中，延边州敦化、和龙、汪清、安图等4（县、市）被列入国家级生态功能区。据了解，随着环保和生态建设的向前推进，国家对重点生态功能区转移支付逐年加大。
长白山森林生态功能区，范围由吉林省的临江市、抚松县、长白朝鲜族自治县、浑江区、江源区、敦化市、和龙市、汪清县、安图县、靖宇县和黑龙江省的方正县、穆棱市、海林市、宁安市、东宁县、林口县、延寿县、五常市、尚志市组成，面积为111857平方公里，人口为637.3万人。生态功能区拥有温带最完整的山地垂直生态系统，是大量珍稀物种资源的生物基因库。生态功能区发展方向是禁止非保护性采伐，植树造林，涵养水源，防止水土流失，保护生物多样性。
据了解，国家重点生态功能区包括大小兴安岭森林生态功能区等25个地区。总面积约386万平方公里，占全国陆地国土面积的40.2%；人口约占全国总人口的8.5%。国家重点生态功能区分为水源涵养型、水土保持型、防风固沙型和生物多样性维护型)四种类型。
大力开展国家重点生态功能区建设，是增强区域生态服务功能、构建国家生态安全屏障的重要支撑，是促进人与自然和谐、推动生态文明建设的重要举措，是建设“美丽中国”的重要任务。延边全州森林覆盖率高达83.3%，野生植物2460多种，蓝天绿地，万景千致。2002年，延边州编制实施《延边州生态州建设规划》，正式开展“生态州”建设，积极探索科学发展道路，建设全国一流生态区。目前，延边州吉林省唯一入选国家资源综合利用“双百工程”示范基地，建立不同级别自然保护区9处，其中，国家级、省级森林公园11个，其中国家级森林公园5个，总面积达8.26万公顷；有国家级、省级自然保护区9个，总面积达到73.28万公顷。创建国家级环境优美乡镇11个、国家级生态村1个、省级生态县1个、省级环境优美乡镇2个、省级生态乡镇5个、省级生态村7个、州级生态村114个。目前，延边州已成为首批全国57个建设国家生态文明先行示范区之一。
