在国家有关部委的强力推动下，全国各地正掀起一轮特色小镇建设热潮。
作为工业制造业大市，佛山于本月专门召开特色小镇建设工作会议，提出打造首批15个市级特色小镇，并安排15亿元市级财政资金进行专项扶持。
作为佛山中心城区，禅城区委近期召开（扩大）会议也明确提出，要发挥特色小镇创新生力军作用，将“双创”园区建设和特色小镇创建有机融合，为创新创业和生产性服务业集聚提供载体，以“4+N”双创园区为基础，加快打造“4+4+N”特色小镇格局，力争到2020年建成1—2个国家级特色小镇、2—3个省级特色小镇。
众所周知，特色小镇的探索发端于浙江，其原先所打造的特色小镇，并非行政概念上的镇域，而是相对独立于市区，具有明确产业定位、文化内涵、旅游资源和一定社区功能的复合型平台。在浙江探索基础上，国家三部委于去年联合提出，到2020年培育1000个左右的特色小镇。
跟浙江探索不同，国家三部委要求建设的特色小镇是以镇域为基础的，更加契合珠三角镇域经济的特点。改革开放近40年，珠三角培育了发达的专业镇经济，如今正处于转型升级的关键时刻。特色小镇以产业为基础，在产业之上叠加城市建设，改善小镇宜居指数，提升小镇承载力。在某种程度上，特色小镇可视为推动专业镇全面转型的一个重要抓手。
在笔者看来，作为一项系统工程，特色小镇建设将集中实现两个改变，一个是改变珠三角专业镇作为制造大镇的外在形象，还有一个是改变珠三角专业镇只有单一制造环节的产业内涵。
这两大改变对禅城发展而言尤为重要。作为制造业大市中心，禅城过去曾孕育了佛山建陶、澜石不锈钢、张槎针织、环市童服等多个专业镇。过去十年，伴随着城市化进程，禅城专业镇经济经历了“腾笼换鸟”的巨大挑战，大量制造环节持续迁出。
尽管如此，多年沉淀下来产业氛围依然浓厚。对此，禅城近年来旗帜鲜明地提出实施“植产兴业”战略，多措并举振兴传统优势产业。很明显，跟过去十年相比，禅城振兴传统优势产业的内涵发生了巨大变化，不再关注制造环节，而是立足城市，引入与城市相融合的产业创新要素，追求更高附加值的产业链环节。
如针对澜石不锈钢产业，石湾启动建设不锈钢小镇，不再重复传统不锈钢贸易的老路，而是希望给不锈钢贸易插上“互联网+”的“翅膀”，希望上线佛山不锈钢指数和佛山不锈钢互联网平台、佛山不锈钢电子交易平台、供应链金融平台、智慧物流平台四大服务平台，发展新不锈钢产业。
全新的业态呼唤全新的人才，也需要全新的发展环境，二者叠加就可能带来传统优势产业的迭代更新，进而实现专业镇的“质变”，破解多年来专业镇重生产轻生活的“顽症”，开创珠三角镇域经济的新模式。
