4月17日，乌鲁木齐天山国际机场启用新航站楼，年旅客、货邮吞吐量分别较原有机场保障能力增长两倍以上，国际航空枢纽的“含金量”日益凸显。
该机场始建于1939年，先后历经了4次不同规模的改扩建工程。随着2025年第4次改扩建完成，机场原有的1条跑道升级为3条，机场保障能力大幅提升，成为进出境旅客的“新国门”。
中国民航局相关负责人表示，国家高度重视新疆民航事业发展，累计安排民航发展基金120亿元以上，用于乌鲁木齐天山国际机场4次大规模改扩建，并积极协调中央预算内投资30亿元，支持机场规划建设和综合保障能力提升。
随着机场基础设施持续升级，人员往来、文化交流日益紧密，这座边城机场逐步转变为连接世界的“文化纽带”。
“乌鲁木齐大巴扎夜景不错，特别是各色美食很有吸引力。”来自格鲁吉亚的游客吉奥尔加泽·米里安说。今年3月，他和家人乘机来乌鲁木齐旅行，谈及第一次来新疆的感受他很是满意。
更令吉奥尔加泽欣慰的是，他的家乡可以直飞乌鲁木齐。“5个小时就能到新疆，机票价格也合适，真的非常方便。”吉奥尔加泽说。
目前，乌鲁木齐天山国际机场已开通国内定期客运航线207条，覆盖全国主要城市；国际定期客运航线26条，通达中亚、西亚、欧洲等地区。不断织密的航空网络，为海内外游客创造了便利的出行条件，带动乌鲁木齐旅游热度持续攀升。
2024年，乌鲁木齐接待游客总量1.21亿人次，同比增长14.03%，越来越多的游客来到乌鲁木齐，与当地各族群众交往交流交融日益密切。
“空中丝路”四通八达，乌鲁木齐与周边国家联系趋于紧密。新疆大学天山学者特聘教授何明星说，受益于共建“一带一路”倡议、中国（新疆）自由贸易试验区建设等，乌鲁木齐天山国际机场不断织密航线，延伸机场功能，培育临空产业集群，助力乌鲁木齐从内陆腹地逐渐走向开放前沿。
来自中亚的樱桃如今最快只需2个小时就能抵达乌鲁木齐，这是共建“一带一路”倡议带给乌鲁木齐的红利，也是乌鲁木齐天山国际机场不断织密航线的成果。
为满足日益增长的市场需求，2024年乌鲁木齐天山国际机场已陆续开通16个国家22个地区的国际客货运航线。乌鲁木齐海关统计，仅今年1至2月，乌鲁木齐外贸进出口总值131.5亿元人民币，同比增长21.2%。
乌鲁木齐天山国际机场还借力新疆自贸试验区建设东风，不断延伸机场功能，助力国际航空枢纽功能持续完善。国际航线航班保税航油加注业务落地、飞机保税维修暨公用型保税仓启动……一项项依托机场开展的高技术、高附加值的新业态，为当地航空产业发展注入动力。
“目前，机场已集聚形成‘航空+物流’产业，将进一步带动临空产业链强链、延链。”新疆机场集团乌鲁木齐国际机场分公司总经理杨洪峰表示，乌鲁木齐天山国际机场正架起更多中国与欧洲、中西亚之间的“空中桥梁”，带动区域经济发展，密切文化交流。
