主导产业越来越得到地方政府的重视，它是一个地方经济的现实基础和未来趋势，具有导向作用、集聚作用和扩散作用。产业集群已成为区域经济的重要方向和产业布局的重要模式，并成为一个区域做大做强主导产业的重要策略选择。实施主导产业集群发展策略，需要政府从发展导向、园区载体、创新驱动等方面推进，以此释放产业集群势能。
一个区域要从经济总量和人均收入达到领先水平，同样也需要因地制宜推动制造业高质量发展，才能抓住经济高质量发展的牛鼻子。如何推动制造业高质量发展呢？关键是要根据本地实际谋划好发展好制造业主导产业，因为它对经济发展具有导向性和带动性作用，代表着未来制造业产业发展趋势。同时，要把产业集群作为主导产业发展的重要组织形式，因为产业集约已成为区域经济发展的有效手段。
一、主导产业在区域经济发展中的重要作用
何为主导产业？一般认为，只要在经济活动中具有绝对或相对优势的产业就是主导产业。对主导产业（Leadingin dustry）最通俗易懂的解释来自经济学家罗斯托。20世纪50年代初期，他系统研究了经济成长的阶段特征，开创性地用主导部门（Leadingsector）来解释经济起飞，强调主导部门在经济成长中的作用，主导部门被引申为主导产业。他认为，在发展中国家和地区的经济发展主要依靠主导增长产业部门，因此首先要优先集中资源发展主导产业部门，然后带动这个国家和地区的经济发展。这个主导增长的部门就属于主导部门或主导产业。
主导产业历来是决定一个地区竞争成败和发展成效的关键。实践证明，凡是经济能够快速发展的地方一定有一个或多个主导产业。如果主导产业集聚在一起就会形成产业集群，并得到快速发展。
（一）主导产业对经济发展的导向作用
主导产业是产业发展的核心任务。国内不少学者分析认为，主导产业具有导向作用，侯璐璐、张燕华指出，只要是主导产业，它就会在区域经济发展中代表市场发展趋势、代表技术进步方向、代表产业演变趋势，最终对区域经济发展起导向性作用。龚晓峰认为，主导产业对区域经济发展发挥着带动作用，并牵引产业结构转换和升级，它主要有四个特点：具有较大的规模、具有广阔的市场、符合技术发展的方向、与其他产业有广泛的技术经济联系。
从我国产业实践上看，主导产业是从产业发展趋势来说的，因而具有导向引领作用。例如，根据我国经济发展需要，《中国制造2025》规划了我国代表未来发展方向的十大战略性新兴产业：新一代信息技术产业、高档数控机床和机器人、航空航天装备、海洋工程装备及高技术船舶、先进轨道交通装备、节能与新能源汽车、电力装备、农业装备、新材料、生物医药及高性能医疗器械。为什么选择这些新兴产业呢？主要是因为十大战略性新兴产业和优势产业对未来的导向作用明显，代表了我国先进制造业的发展方向，对未来经济发展起着带动性效应。从国家政策来说，制定这个产业政策属于导向性政策，体现了主导产业的导向作用。从地方政策来说，一些地方政府出台的导向性产业政策，同样也会从主导产业入手，发挥导向作用。
（二）主导产业具有良好的集聚作用
不同于支柱产业，主导产业强调的是集聚作用。支柱产业指的是在地区的经济总量中比重较大的产业，是支撑地方经济发展的产业，它强调的是当前经济中产业占比。在一段时间内，即使支柱产业比重呈下降趋势，但是只要占比较大仍然属于支柱产业。支柱产业大多处于产业成熟期，部分处于衰退期。主导产业在地区占比相对比较小，但是发展潜力很大，其突出表现为集聚能力较强，随着时间推移主导产业会带动其他相关产业的迅速发展，主导产业一般处于新兴阶段与成长阶段之间。当然，主导产业可能也会带动支柱产业的发展，主导产业会逐渐转变为支柱产业。
主导产业的集聚效应在实践中的表现十分明显。如2017年广东肇庆引进投资100亿元新能源汽车产业项目。在此项目带动下，短短几年时间，肇庆千亿级的新能源汽车产业集群已经初具雏形，大大提升了肇庆新能源产业的聚集度和影响力。在主导产业带动下，肇庆创新技术也得到集聚。全市汽车及零部件制造业企业建立省级以上公共服务平台6个、省级企业技术中心15家。
（三）主导产业具有良好的扩散作用
根据罗斯托经济起飞理论，扩散作用主要表现为，主导产业发展起来了，它会扩散到所在整个经济区域、各个产业，它既是一个全过程的扩散也是一个全覆盖的扩散。从过程来看，主导产业的扩散表现为产业链的作用，既对上游产业产生带动作用，又对下游产业起到推动作用。例如，广东肇庆过去在外地人的印象中只是一个旅游城市，但近年来通过引进小鹏新能源汽车作为主导产业之后，其产业上下游都得到了延伸，新能源汽车也成为肇庆对外宣传新名片。小鹏汽车是一家整车企业，需要成千上万个零部件组装成车。在小鹏汽车的扩散带动下，肇庆本地涌现了一大批上游企业集聚，成为小鹏汽车的零部件配套供应商。从2020年到2021年间，小鹏汽车本地配套供应商就由4家变为14家，而且配套率呈快速上升趋势。
从方位来看，主导产业会直接影响到当地区域的其他产业的发展，对当地经济起推动作用。从广东肇庆发展产业的效果可以看到这一点，近年来肇庆坚持产业第一、制造业优先的产业发展战略，出台一系列举措，大力发展新能源汽车产业。在这一主导产业扩散带动下，肇庆这一区域经济的其他产业也得到了快速发展，最明显的就是汽车零部件、电子信息、生物医药、金属加工产业也成为该市的主导产业。而且肇庆还因此提出了建筑材料、家具制造、食品饮料、精细化工四个特色产业。主导产业加上特色产业，形成了肇庆“4+4”产业集群模式，是肇庆最具发展潜力的产业领域。由于产业自身特点和社会环境的配合，目前肇庆“4+4”产业不断集聚，主导产业扩散作用十分明显，引领全市制造业高质量发展。
主导产业是一个地方发展之基、动力之源，对一个地方的高质量发展起决定性作用。当然，主导产业往往也是投资多、周期长、难度大、矛盾集中的产业，抓住主导产业就是抓住了推动一个地方发展的“牛鼻子”。(作者：苏金生)